Abflussjahr
Syn. hydrologisches Jahr oder Wasserwirtschaftsjahr; engl. water year; Abflussjahre sind in der Regel abweichend von den Kalenderjahren. Diese Einteilung wählt man, um in der Jahresbilanz die Niederschläge erfassen zu können, die bereits im Spätherbst und Frühwinter gefallen sind und als Schnee oder Eis im Einzugsgebiet gespeichert wurden. Diese Niederschläge werden aber erst im folgenden Kalenderjahr als Schmelzwasser abflusswirksam.
In Deutschland legt die DIN 4049 den Zeitraum vom 1. November bis 31. Oktober aus dem Grund fest, weil Ende Oktober die Wasserreserven in Deutschland erfahrungsgemäß am geringsten sind. Durch die Verschiebung um zwei Monate (in Bezug zum Kalenderjahr) erhält man den Vorteil, dass das Wasser, das in Form von Schnee und Eis niederschlägt und im Folgejahr abfließt, in die hydrologische Jahresrechnung mit einfließen kann.
Bezeichnet wird ein Abflussjahr mit dem Kalenderjahr, in dem die Abflussjahresmonate Januar bis Oktober vorkommen. So beginnt das Abflussjahr 2008 am 1. November 2007 und endet am 31. Oktober 2008. Am 1. November 2008 beginnt dann das Abflussjahr 2009. Das Abflussjahr wird in Winter- (November bis April) und Sommerhalbjahr (Mai bis Oktober) unterteilt.
In Australien (Südhalbkugel) reicht das water year vom 1. Juli bis zum 30. Juni.
In den USA definiert der United States Geological Survey das water year als Zeitraum vom 1. Oktober bis zum 30. September des Folgejahres. Es wird bezeichnet nach dem Kalenderjahr, in dem es endet. Auch andere Definitionen werden verwendet.
"Water Year 2015 has been noteworthy for much less precipitation than normal in California, temperatures much warmer than normal and a growing El Niño in the Eastern Pacific that many Californians hope will end the state’s drought. Most of all, Water Year 2015 will be remembered as the fourth year of one of the state’s most severe dry periods on record. [...] As Water Year 2015 draws to a close, it is still too soon to know whether the building El Niño will be a drought-buster or simply a bust."
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