Das ENSO-Phänomen

Spring Predictability Barrier (SPB)

Zu dt. etwa Frühjahrs-Vorhersagbarkeitsbarriere; es ist die Zeit des Jahres, zu der – in den saloppen Worten des ENSO-Blogs - die ENSO-Meteorologen auf die neuesten Analysen und Modellvorhersagen starren und frustriert ihre Köpfe schütteln. Das Phänomen tritt oft bei den meisten ENSO-Vorhersagemodellen auf und ist durch einen deutlichen Abfall der Vorhersagegenauigkeit während der Monate März bis Mai charakterisiert. Bei der Wachstumsphase von El Niño ist der SPB deutlich ausgeprägter als in der Phase des Verfalls. Bei La Niña-Ereignissen und im Neutralstadium des ENSO-Zyklus ist der SPB sowohl in der Wachstums- als auch in der Verfallsphase weniger deutlich als bei denen von El Niño.

Es gibt mehrere Überlegungen, weshalb zu der Frühjahrsbarriere kommt, aber noch wurde kein eindeutig Schuldiger gefunden. Einer der Gründe liegt darin, dass das Frühjahr auch für ENSO eine Übergangsjahreszeit darstellt (siehe signals are low and noise is high). Das Frühjahr ist die Zeit, zu der ENSO umschwingt: Oft zerfallen El Niño- und La Niña-Ereignisse nach ihrem winterlichen Peak, manchmal durchlaufen sie dann einen neutralen Zustand bevor sie möglichweise zu ihrem jeweiligen Gegenpart im späteren Jahresverlauf werden. Es besteht im Frühjahr eine schwächere Koppelung zwischen Ozean und Atmosphäre aufgrund einer Verminderung der durchschnittlichen SST-Gradienten im tropischen Pazifik.

Neuerdings versucht man mit Hilfe von Temperaturdaten aus dem Wasserkörper unter der Oberfläche das Spring Barrier-Problem zu überwinden. Man kann belegen, dass alle größeren El Niño-Ereignisse seit 1980 einen vorherigen Aufbau von höheren Temperaturen aufweisen. Dies kann je nach Stärke des Wärmeaufbaus zu einer bis zu 21-monatigen Vorlaufzeit führen, verbunden mit einer verbesserten Vorhersagemöglichkeit von El Niño-Ereignissen.

Die Ursachen für die Existenz der SPB werden weiter diskutiert.