Das ENSO-Phänomen

Anomalie

Von griech. anómalos (uneben), allgemein: Abweichung von der Regel. Der Begriff wird in der Meteorologie und Klimatologie häufig benutzt und bedeutet dort die relativ kurzfristige Abweichung eines Klimaelements von seinem langjährigen Durchschnittswert an einem bestimmten Ort. Wenn z.B. die Maximaltemperatur eines Juni-Monats in Melbourne um 1 °C höher lag als der langfristige Durchschnitt dieses Monats, so betrüge die Anomalie eben +1 °C. Der aktuelle internationale Standardbezugszeitraum (sog. klimatologische Referenzperiode) ist die Zeit von 1961 bis 1990.

Für die Klimacharakterisierung eines Ortes ist die Abweichung von der normalen (durchschnittlichen) Niederschlagsmenge genau so wichtig wie die mittlere oder durchschnittliche Niederschlagsmenge. Im Dezember 1997 war beispielsweise die zentrale Amazonasregion (Pará) deutlich niederschlagsreicher als der Nordosten ( Nordeste), vgl. Abb. 1. Die Niederschlagsanomalien belegen allerdings, dass Para ungewöhnlich trocken war, was für den ariden Nordeste nicht zutraf (Abb. 2). Trockenphasen im Amazonasgebiet kommen häufig während El Niño-Ereignissen vor, wie dies 1997 der Fall war.

Im Unterschied zum zweiten starken El Niño des 20. Jh. (1982/3) brachte das Ereignis von 1997/8 keine ausgeprägte Trockenheit für Australien. Der nordaustralische Monsun war sogar stärker als normal. (Abb. 3)
Beim Parameter SST zeigte sich das El Niño-Ereignis nur undeutlich in den absoluten Temperaturwerten (Abb. 4), wohingegen es in den Anomaliewerten klar zum Ausdruck kommt (Abb. 5).
Im englischen Sprachraum wird synonym zu 'anomaly' auch der Begriff 'residual' verwendet, ihm entspricht der deutsche Ausdruck 'Residuum'. Ein Beispiel findet sich auf der NASA/JPL-Seite zur Ozeantopographie ( Ocean Surface Topography from Space)

Wie bei Anomalien der Atmosphäre treten auch im Ozean Anomalien auf, auch solche, die Bezug zu ENSO haben. Insbesondere sind zu nennen Anomalien der Meeresoberflächentemperatur und der Meeresspiegelhöhe.